随着夏洛特黄蜂主场以117-90大胜独行侠，一场看似普通的常规赛，却把本赛季最佳新秀的争夺，彻底推向了反转的剧情。
这场球，独行侠的天才新人库珀・弗拉格连续第八场因左脚扭伤高挂免战牌，眼睁睁看着球队开启六连客的首场就吞下败仗，西部排名一路下滑；而他的杜克同门师弟、黄蜂的康・克努佩尔稳稳拿下13分，带着球队从1月至今打出了20胜9负的彪悍战绩，把半年前所有人都认定的“ROY头号热门”，生生甩在了身后。
熟悉NCAA的球迷都知道，这俩人本就是杜克并肩作战的队友，进了NBA，从第一天起就被绑在了最佳新秀的赛道上。
故事的前半段，剧本完全是弗拉格的个人秀。1月29号同样是对阵黄蜂，这位独行侠新秀狂砍49分，刷新了NBA历史上青少年球员的单场得分纪录。哪怕那场球独行侠惜败，弗拉格的表现也足以让全联盟震动，连克努佩尔自己赛后都坦言：“我觉得他要超过我了”。
那时候没人会怀疑，今年的最佳新秀奖杯，已经提前刻上了弗拉格的名字。十几岁的年纪，场均20+的得分，攻防一体的全能属性，关键时刻敢打敢拼，独行侠把球队的未来都押在了他身上，他也确实撑起了球队的生死时刻——截至目前，他的“clutch得分”依然排在全联盟第12位，这是绝大多数全明星球员都达不到的水准。
展开剩余74%可篮球场上，从来都不缺意外。
先是弗拉格的左脚扭伤，一歇就是三周，8场比赛无法登场；再是独行侠的阵容困局，安东尼・戴维斯的交易实验彻底失败，球队持球点严重匮乏，原本不该让一个新秀扛的重担，全压在了弗拉格身上，他一伤，球队战绩就像断了线的风筝，一路往下掉。
而赛道另一边的克努佩尔，却踩着最稳的步子，完成了逆袭。
很多球迷对他的印象，可能还停留在“杜克出来的白人投手”，但如果你只把他当一个空间型射手，就太小看他了。
上周，克努佩尔在赛季还剩22场的情况下，直接打破了NBA新秀单赛季三分命中总数的历史纪录。本赛季他的三分命中率高达44%，不仅是新秀里最能投的，更是全联盟三分命中数第一的球员——212记三分，比第二名足足多了17个。
更难得的是，他不是个偏科的纯投手。两分球命中率56%，篮板、助攻总数都排在黄蜂全队第四，从外线终结到内线终结，从篮板保护到串联球队，他能在场上做的事，远比你想象的多。更重要的是出勤率，截至目前，他比弗拉格多打了12场比赛，而NBA的奖项评选，出勤率和球队战绩，从来都是投票记者心里分量极重的砝码。
黄蜂主教练查尔斯・李说得更直接：“我甚至觉得，现在这场争夺已经没什么悬念了。”
李指导还笑着补了一句，这话要是让克努佩尔听见，没准还要怪他。因为这个年轻人满脑子只有球队赢球，只想用自己的方式在场上影响比赛，根本不在意个人荣誉的得失。
这份远超同龄人的成熟，和他的成长经历分不开。小时候的克努佩尔，就跟着和自己同名的父亲，去成人业余联赛跟一群成年男人打球。那时候的他，要想的不是怎么刷数据，是怎么在场上立足，怎么不被赶下来，怎么在一群比自己高、比自己壮的对手面前保持竞争力。这段经历，刻进了他的篮球骨子里，也让他一进NBA，就没有半点新秀的生涩。
当然，现在就说弗拉格彻底没机会了，还为时尚早。
独行侠主帅基德，就是这场新秀之争最好的过来人。三十多年前，他和格兰特・希尔上演了NBA历史上最经典的最佳新秀之争，两人拿到了相同的第一选票，最终共享了ROY奖杯。基德自己坦言，当年希尔一整年都是头号热门，他自己就是靠着常规赛最后三月、四月的高光表现，才硬生生追了上来。
而现在，NBA的投票规则已经修改，再也不会出现并列获奖的情况，克努佩尔和弗拉格，必须分出个高下。基德也说了，这两个杜克出来的孩子，都是同届里独一档的存在，打球方式足够纯粹，最终谁能拿下奖杯，就看常规赛最后这四分之一的赛程了。
最新的消息是，弗拉格已经开始了轻度的场上训练，基德预计，他会在这次六连客的赛程里迎来复出。只要他能健康归来，复刻基德当年末段逆袭的剧本，并非没有可能。
说到底，最佳新秀这个奖，从来都不是只看场均数据的纸面比拼。出勤率、球队战绩、对球队的正向改变，都是决定最终结果的关键。如今克努佩尔手握战绩和出勤的优势，带着黄蜂从东部鱼腩杀进了附加赛圈子；而弗拉格拥有更炸裂的个人天赋和数据，只要归来后能止住球队的颓势，这场同门之争，依然充满悬念。
从杜克的并肩作战，到NBA的赛场对垒，这场少年人的暗战，才是本赛季新秀圈里最动人的故事。常规赛的终场哨还没吹响，谁能笑到最后，我们拭目以待。
那么在你心里，今年的最佳新秀，你更看好谁？评论区聊聊你的看法。
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